커피 찌꺼기로 강한 콘크리트를 만든다. [친환경 기술]

다 쓴 커피 찌꺼기를 사용하여 콘크리트의 모래 일부를 대체하면 재료가 더 강해지고 매립지에서 커피 찌꺼기로 인한 온실가스 배출을 줄일 수 있습니다.

 

재활용 커피 찌꺼기를 섞으면 콘크리트를 29% 더 강하게 만들 수 있습니다.

매년 전 세계적으로 약 1,800만 톤의 커피 찌꺼기가 생산되며, 대부분 매립됩니다. 매립지에서 분해되면 이산화탄소보다 지구 온난화 효과가 21배 더 강한 메탄이 방출됩니다.

호주 멜버른에 있는 RMIT 대학의 라지브 로이찬드와 그의 동료들은 커피 찌꺼기를 건축 자재에 사용할 수 있는 새로운 용도를 찾아 매립하지 않을 수 없을까 고민했습니다.

 

그들은 여러 지역 카페에서 사용한 커피 찌꺼기를 수집하여 일반적으로 콘크리트에 충전재로 사용되는 모래의 일부를 대체하는 데 사용할 수 있는지 조사했습니다.

다 쓴 커피 찌꺼기는 변형되지 않은 상태에서는 모래 성분을 대체할 때 콘크리트를 약화시키는 것으로 나타났습니다.

그러나 연구진이 350°C 용광로에서 2시간 동안 산소가 없는 상태에서 가열하여 숯과 유사한 물질인 바이오차(biochar)를 만들자 그 유용성이 더욱 높아졌습니다.

 

콘크리트 모래의 15%를 이 바이오 숯으로 대체한 결과, 콘크리트 블록이 기존 블록보다 29% 더 강해졌습니다.

 

로이찬드는 바이오 숯을 첨가하면 수분을 가두는 다공성 구조를 가지고 있기 때문에 콘크리트를 더 강하게 만들 수 있다고 말합니다. 이렇게 하면 콘크리트의 내부가 건조해져 구조를 약화시킬 수 있는 미세 균열이 생기는 것을 막을 수 있다고 그는 확신하고 있습니다.

연구진은 이제 협의회 및 산업 단체와 협력하여 커피 바이오 숯 강화 콘크리트의 현장 시험을 준비하고 있으며 로이찬드는 "유기 폐기물 처리에 어려움을 겪고 있는 여러 협의회에서 우리 연구에 관심을 보이고 있습니다."라고 말합니다.