인간이 어릴 때 기억이 없는 이유(뇌의 비밀)

[요약]

인간이 어릴 때의 기억이 제한적인 이유는 뇌의 미성숙, 네트워크 간 상호작용의 부족, 자기식별 능력의 발달, 언어 능력의 미완성, 사회적 경험의 영향 등 다양한 요인이 작용합니다. 어린아이의 뇌는 기억을 저장하고 회상하기에 필요한 부분인 해마가 미성숙한 상태이며, 네트워크 간 상호작용이 충분히 형성되지 않아 기억의 전환이 어렵습니다. 또한 언어 능력과 자기식별 능력이 완전히 발달되지 않아 기억을 효과적으로 표현하고 이해하기 어렵습니다. 사회적 경험들은 어릴 때의 기억에 영향을 미치지만, 이러한 제한은 성장과 발달과정에서 극복되고, 어릴 때의 경험들은 무의식적으로 영향을 미치며 성인이 되어서도 기억에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

[자세하게]

인간이 어릴 때의 기억이 제한적인 이유에 대한 연구와 이론은 여러 가지가 있습니다. 다음은 그 중 몇 가지를 설명하고, 이를 지지하는 실제 연구 사례도 소개해 드리겠습니다.

1.뇌 구조와 기능의 미성숙: 어린아이의 뇌는 성장과 발달 중에 있으며, 기억을 담당하는 부분인 해마는 아직 미성숙한 상태입니다. 해마는 신경 회로망이 복잡하게 형성되고 연결되어야 기억을 장기적으로 저장하고 회상할 수 있는 능력이 강화됩니다.
-실제 연구: 2013년에 발표된 연구에서는 어린 생쥐들의 뇌에서 해마의 세포 연결 패턴이 성장과정에서 계속 변화함을 보였습니다. 이는 어린아이의 뇌도 성장과 발달에 따라 해마의 미성숙한 상태가 지속적으로 개선된다는 가능성을 제시합니다.

2.네트워크 간 상호작용의 부족: 기억은 뇌 내 다양한 영역의 네트워크 간 상호작용에 의해 형성됩니다. 어린아이의 뇌는 아직 이러한 네트워크 간 상호작용이 충분히 형성되지 않아 기억을 온전히 형성하고 유지하기 어렵습니다.
-실제 연구: 2019년에 발표된 연구에서는 어린아이의 뇌에서 기억과 관련된 네트워크 간 상호작용이 성인과는 다르게 발달한다는 것을 보였습니다. 이는 어린아이의 뇌에서는 기억 형성과 관련된 네트워크 간 연결이 아직 미완성인 상태임을 시사합니다.

3.자기식별 능력의 발달: 어린아이는 자기식별 능력이 미완성되어 자신과 주변 사물과의 경계를 구분하기 어렵습니다. 이는 어릴 때의 경험이 비구조적으로 기억에 저장되어 장기적인 기억으로 전환되기 어렵게 만듭니다.
-실제 연구: 2005년에 발표된 연구에서는 어린아이가 자신의 경험을 인지적으로 이해하고 추상화하는 능력이 3~4세 이후에 비로소 발달합니다.

 

4.언어 능력의 발달: 어린아이는 언어적 표현과 표현력이 제한적일 수 있습니다. 언어는 기억과 관련된 정보를 조직화하고 장기적으로 기억하기 위한 중요한 수단입니다. 어린아이의 언어 능력이 미완성인 경우, 경험과 기억을 효과적으로 표현하고 기억을 장기적으로 보존하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
-실제 연구: 2002년에 발표된 연구에서는 아동들의 언어적 표현력이 성장함에 따라 기억의 품질이 향상되는 것을 보였습니다. 이는 어린아이가 언어적 능력을 향상시키면서 기억의 장기 보존이 강화되는 경향이 있다는 것을 시사합니다.

5.사회적 관계와 상호작용: 어린아이는 사회적 관계와 상호작용의 중요성을 경험하고 배우는 단계에 있습니다. 이러한 경험들은 기억의 형성과 연관성을 갖지만, 어린아이의 사회적 관계 및 상호작용 기억은 성인과 달리 자아 개발과 함께 발전해 나갑니다. 따라서 어릴 때의 사회적 경험들은 기억의 전환과 장기적인 기억 형성에 제한을 가할 수 있습니다.
-실제 연구: 2016년에 발표된 연구에서는 어린아이의 사회적 관계와 기억 형성 간의 상호작용이 있는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 어린아이의 사회적 경험이 기억 형성과 관련된 뇌 구조의 발달을 돕는다는 것을 보여줍니다.

이러한 연구와 이론들을 종합하면, 어릴 때의 기억이 제한적인 이유는 뇌 구조와 기능의 미성숙, 네트워크 간 상호작용의 부족, 자기식별 능력의 발달, 언어 능력의 발달, 사회적 관계와 상호작용의 영향 등 다양한 요인에 의해 영향을 받기 때문입니다. 하지만 이러한 제한은 성장과 발달과정에서 점차 극복되고, 기억의 형성과 장기적인 보존이 가능해집니다. 성인이 되면서 뇌의 구조와 기능이 완전히 발달되고, 네트워크 간 상호작용이 강화되며, 자기식별 능력과 언어 능력이 발달하고, 사회적 관계와 상호작용이 다양해지는 등의 변화가 일어나기 때문입니다.

또한, 어릴 때의 기억이 완전히 사라지는 것이 아니라, 어릴 때의 경험들은 무의식적인 수준에서 기억에 영향을 줄 수 있습니다. 이를 유아기 기억이라고도 합니다. 성인이 되어서도 어릴 때의 경험들이 성격, 행동, 자아의 구조 등에 영향을 미칠 수 있습니다.

마지막으로, 기억은 인간의 주관적인 경험과 관련이 깊습니다. 어린아이의 기억은 성인이 되어서는 기억하지 못하는 것처럼 보일 수 있지만, 어릴 때의 기억이 사라진다는 것은 언제, 어떤 경험을 기억하고 어떤 것을 기억하지 못할지에 대한 경계를 명확히 정의하기 어렵다는 점을 감안해야 합니다.

요약하자면, 어릴 때의 기억이 제한적인 이유는 뇌 구조와 기능의 미성숙, 네트워크 간 상호작용의 부족, 자기식별 능력의 발달, 언어 능력의 발달, 사회적 관계와 상호작용의 영향 등 다양한 요인이 작용하기 때문입니다. 하지만 성장과 발달과정에서 이러한 제한은 극복되고, 어릴 때의 경험들은 무의식적인 수준에서 영향을 미치며 성인이 되어서도 기억에 영향을 줄 수 있습니다.